英格兰足球名宿莱因克尔有一句名言：“足球是一项简单的运动，22个人在90分钟里追逐一个球，最终德国人获胜。”
莱因克尔是英格兰足球历史上最伟大的球员之一，不过遗憾的是，他并未率领英格兰队获得过世界杯冠军。1990年在意大利举行的世界杯是他距离冠军最近的一次，不过在半决赛中英格兰遗憾的输给了德国，错失问鼎大力神杯的机会。正是在那场比赛结束之后，失望的莱因克尔说出了上面那句传颂至今的名言。而那届世界杯的冠军正是德国。
2018年的俄罗斯，莱因克尔已经转行做了足球评论员。德国队在小组赛最后一场负于韩国惨遭淘汰，赛后“段子手”莱因克尔发推特修改了自己28年前的那句话：“足球是一项简单的运动，22个人在90分钟里追逐一个球，而到了最后，德国人不再总是赢球。之前的版本已经成为历史。”
英国人和德国人在足球上有着千丝万缕的联系。现代足球诞生于英国，1863年世界上第一个正式的足球组织在伦敦成立。而此时的德国还不知道足球为何物。或者确切的说，当时还没有“德国”这样一个国家，那片土地上分布着多个小王国，其中最强大的普鲁士刚刚任命俾斯麦为宰相，这位后来的“铁血宰相”正在谋划着如何统一德意志。
到了19世纪70年代，经过一系列战争，普鲁士终于完成了对德国的统一。就在此时，足球这项在英国十分受欢迎的运动，悄然的进入到了德国。
2011年上映的电影《梦想的课程》（Der ganz gro?e Traum），讲述的正是足球运动从英国传入德国的历史。
1874年，德国布伦瑞克市的一所学校聘请了Konrad Koch担任英语老师。当时德国学校的教育理念充满了普鲁士特色：强调纪律、原则和绝对服从。学校对学生的管理十分严格，井然有序但却相当死板。老师走进教室时，学生会立刻整齐的站起来迎接老师，教学方式多是念课文和死记硬背。
Koch在此之前曾在英国生活过多年，他非常反感普鲁士这种僵硬的教育模式。他在英国期间接触到了足球，为了激发德国学生的学习主动性，他尝试引入全新的教学方式，一边教学生踢足球，一边学习英语。
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这是足球第一次进入到德国，学生们很快喜欢上了这种新鲜的运动。但是学校其他老师以及学生家长却十分反对，认为这种项运动太过野蛮，完全是误人子弟。他们呼吁在普鲁士禁止足球运动。
最终足球在德国的命运，多少得感谢英国人。Koch的英国朋友带领一只青年足球队来到布伦瑞克，向德国人发出了挑战。Koch的学生代表德国逆转战胜了英国人，在场的普鲁士官员被足球的激情和凝聚力所打动，终于允许足球运动进入德国。
《梦想的课程》中，德国学生受到了来自校方的巨大压力和阻挠，但是面对英国队的挑战，德国学生说：“英国队和我们的比赛，事关生死。”在影片当中，这句话更多的指足球在德国的生死：如果自己的表现能够打动普鲁士政府，那么足球就能够在德国生根发芽，否则这项运动就会胎死腹中。
不过在今天看来，这句话却预示着之后上百年来英国和德国在足球场上的恩怨情仇。
1909年，德国人以0比9的悬殊比分输给了英国，当时的德国人只是刚刚学会踢足球。不过作为现代足球的发源地，英国（主要指英格兰）只获得过一次世界杯冠军，而且是在久远的1966年。那届世界杯决赛，英格兰的对手正是德国。那场在英国温布利球场上进行的比赛诞生了著名的“门线悬案”，而当值主裁判定进球有效，这一入球帮助英格兰捧杯。不过由于当时摄像技术有限，至今仍然难以判断皮球是否完全越过门线。多年来，德国球迷们一直对此耿耿于怀。
尽管英德恩怨一直持续到今天，但两国之间也并不总是剑拔弩张。2016年6月，英国就退出欧盟举行公投，“英国脱欧”对于欧洲一体化来欧洲杯说会是一个很大的打击。在公投当天，德国发行量最大的日报《图片报》在首页打出标语：“亲爱的英国人，如果你们留在欧盟，那我们就承认当年温布利的那粒（悬案）进球！”极力挽留英国留在欧盟。足球在这一刻无关生死，而是多了一份温情。
尽管这依旧难以避免英国离开欧盟，但足球一直以来都带有平等和团结的基因。影片《梦想的课程》中的一位个子最矮的学生，来自德国社会的低层，而且在学校经常遭受同学的霸凌。不过因为他在足球场上的出色表现，重新得到了其他同学的尊重，并找回了自信。事实上，足球的发展也的确相当“草根”，19世纪工业革命后的英国出现了工人阶级，足球运动最初正是在工人之间传播开来。
同样的，在德国，足球早期发展最为繁荣的也是工人聚集的鲁尔区，那里诞生的多特蒙德、沙尔克04俱乐部至今仍有深刻的工人阶级烙印。毕竟相比于网球、马球，足球所需要的装备最简单最廉价，同时参与的人数又更多，也更加具有团队精神。
提到鲁尔区，就不得不提另外一部经典的足球电影，那就是2003年上映的《伯尔尼奇迹》（Das Wunder von Bern），讲述了德国获得1954年瑞士世界杯的故事。
《伯尔尼奇迹》中的Richard来自德国鲁尔区的埃森市，那里曾是德国的重工业中心，孕育出了克虏伯这样的大型军工企业。二战期间Richard在战场上被苏联俘虏，关进战俘营，十多年之后才回到德国的家中。但战争中的经历已经让Richard很难再重新融入家庭当中。
这正是战后德国的缩影，大量青壮年劳动力被送上战场，无数人战死，而那些最终能够幸运的回到家乡的老兵，却已经与战后的德国社会产生隔阂，难以重新投入工作和经济重建。战争耗尽了德国的资源和男性劳动力，德国处于贫穷和破败当中，1950年联邦德国的失业人数达到近190万，失业率高达11%。更为严重的还不是物质上的贫乏，纳粹德国给世界带来的灾难也给德国人留下了巨大的心理创伤，这种落魄感始终笼罩在德国人身上。
战后德国足协被迫解散，国家队的比赛也遭到了国际上的抵制。直到1950年才与瑞士队进行了战后首场正式比赛。四年后的1954年瑞士世界杯，德国派队参加，但没有人看好德国队。可让人意外的是，德国队一路杀入决赛，并在伯尔尼举行的决赛中以3比2战胜了普斯卡什率领的匈牙利，一举夺得世界杯冠军。
这次夺冠给当时的德国带来了巨大的振奋，德国历史学家约阿希姆·费斯特甚至将这场胜利称为“联邦德国真正诞生的时刻”。为球队夺冠立下汗马功劳的队长弗里茨·瓦尔特被看做国家英雄，费斯特将其与阿登纳（联邦德国首任总理）、艾哈德（先后担任经济部长、总理）并列，称为联邦德国的三位建国之父，瓦尔特用一个世界杯冠军给德国人民带来了精神上的鼓舞。
50年代中后期开始，联邦德国政府在阿登纳和艾哈德的带领下，引入社会市场经济体制，实现了战后经济的快速增长，德国从战败国一跃重新回到经济强国的行列，“伯尔尼奇迹”变成了“经济奇迹”（Wirtschaftswunder）。
瓦尔特于2002年世界杯期间逝世，在几天后德国队与美国队的四分之一决赛上，德国全体队员手臂缠着黑纱进行比赛，以表达对瓦尔特的哀思。2006年6月17日，德国世界杯小组赛意大利对美国，当天正好是瓦尔特逝世四周年，赛前全场为瓦尔特举行了默哀仪式。而举行那场比赛的球场，正是以这位传奇球星命名的“弗里茨·瓦尔特体育场”。
原标题：足球事关生死，又充满温情
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